拔开哪龙头呵，摆开过艄哎！摇摇咳！棹儿（个）摇哎！划龙船者同志哎，一条心喽！呵呵嗨呀！摇呵咳！棹儿（个）摇哎……农历六月六临近，在南京市高淳区西部圩区，久违的龙船号子声又飘荡在水乡，伴随着热身训练中奋楫前行的龙船，迎来了“群龙”盛会。
高淳西部地区地势低洼，沟汊密布，因地处苏皖边界“洪水走廊”，历史上水患灾害频发，“（道光）二十八年遭大水，二十九年水连天……六月荷花随水漂，千百只划船一齐到……”高淳民间曲艺送春“开东坝”道出了此中的艰辛。
“我们习惯叫龙船，或者‘划船’，不叫龙舟，因为原先的龙船是用来运输的六舱板船，体积比舟大。”在高淳区淳溪街道荣复村光荣龙船队，今年64岁的邢精迁负责司鼓介绍说，“按照老一辈的说法，六月六划龙船与防汛抗洪有关，锣鼓声就是抢险的集结号。”
据了解，以前一进入汛期，高淳水乡圩区各村都要组织抢险队，出“划船”巡堤抢险。“划船”上装载木桩、石榔头、草垫等防汛物资，带上铜锣与鼓，抢险队员分坐船两侧，在敲锣击鼓中，挥动杪子（小木桨），划动船只，日夜巡视圩堤。如某地出现险情，则以急促的锣鼓声为号令，催促抢险队快速划船抢险，同时提醒沿河民众迅速向险工段集结，紧接着一场争分夺秒、团结协作的抗洪壮歌随之奏响，保圩保家保丰收的抗洪场景，深深印刻在水乡百姓心间。
“为什么不是端午划龙船？因为端午节前后正是抢收抢种的大忙季节，圩区也进入大汛期，生产与防汛是头等大事。‘六月六，水头伏’。到了农历六月六，汛期基本结束，圩堤安然无恙，庄稼丰收在望，大伙一合计，干脆装上龙头划龙船。”邢精迁介绍说，六月六划龙船一方面是酬谢掌管兴云降雨的龙王保佑安全度汛，祈祷风调雨顺，另一方面是为了庆祝防汛抗洪取得胜利，体现了水乡百姓渴望平安的朴素愿望。
“看！好大一只螃蟹，横行天下；这是八仙，在各显神通。”淳溪街道荣复村联合龙船队专门邀请民间艺人扎制龙头，一经亮相，受到村民们“评头论足”。龙头上，八仙、凤凰、蝴蝶等扎塑造型栩栩如生，舞动龙头，龙眼、龙角、龙须活灵活现。
高淳被誉为民间艺术的“富矿区”，传统手工技艺种类丰富，能工巧匠众多。“龙头制作涉及篾作、扎塑、花草三个工种，制作一个龙头，从拉骨架到全面装饰，有几十道工序，需要三个人分工协作，最少要花三天时间才能完成。”当地抬龙传承人杨顺保出生在扎塑世家，他的爷爷与父亲都是以扎塑为业，而他自己则从七岁就开始学习扎塑了。
五彩缤纷、生动传神的龙头背后是一代代民间艺人的坚守与创新。“龙头装饰物中，戏剧人物与花鸟鱼虫最费工费时，也最考验手艺人的技艺，这要靠平时的细致观察与用心揣摩。戏剧人物以杨家将、刘关张桃园三结义等为主，八仙也很受欢迎，因为八仙过海各个都显神通，对划龙船有着美好的寓意。”杨顺保介绍说，近年来，龙头制作也与时俱进，龙头开始尝试卡通造型，以适应年轻人的审美情趣；同时注重挖掘本土元素，螃蟹、鳜鱼、龙虾等“虾兵蟹将”被“请”上龙头，与“龙”共舞，“高淳是鱼米之乡，‘一水多用’是养殖新模式，龙头融入水乡特产、增收产业，表达了广大养殖户科学致富的向往。”
艄杆也是高淳水乡龙船的一大特色，艄杆竖立在船中间，长达十五六米，从上到下被“打扮”得美轮美奂。杆顶系一宝葫芦，杆中间扎两个四四方方的立体旗斗，四个面分别写有龙腾四海、四季平安等吉祥语，旗斗上装饰各种花鸟草虫，悬挂灯笼、铜铃及五色彩带。上方旗斗称“魁星斗”，魁星点斗独占鳌头，寓意出人才；下方旗斗名“聚宝盆”，顾名思义取聚财、发财之意。艄杆上张挂旗幡，在龙船行进中迎风招展，如同古代行军打仗的大纛，为龙船劈波斩浪大造声势。
“一只龙船从打造到下水，要动用木匠、竹匠、花匠、扎匠、雕匠，这是民间传统技艺的大比拼，是劳动人民智慧的结晶。”杨顺保说，龙船是手艺人的“门面”，谁也不敢怠慢，“那么多双眼睛盯着，这是要成千上万乡亲们点评认可的。”
高淳水乡六月六还曾经时兴划“文龙船”，不比竞渡之速，而以表演见长。“文龙船”是两只龙船合拼在一起，上面搭一楼阁，配以4至6人组成的鼓乐队，吹吹打打，沿河两岸巡游，不参加比赛，游到某一处停泊，进行传统戏曲表演。“也有点戏的，点什么唱什么。20世纪50年代兴过‘文龙船’，以后就不见踪影了。”邢精迁介绍说，“文龙船”讲究的是吹拉弹唱、唱念做打，其实是缩小版的戏楼与舞台，满足大家听戏、看戏的需求，“可惜有几十年没见过‘文龙船’了。”
“我们村的黄龙划过来了，快来看，掌棹的‘老将’多么稳当，大家鼓掌！”随着一片惊呼声，淳溪街道邢丰村臼湖龙船踏浪而来，一个急转弯，划开了一个漂亮的大弧线，随后径直冲向臼湖桥，在“划呃！划呃！划呃……”号子声中，奋勇竞发，引来阵阵喝彩。
高淳水乡龙船每只一般由28人组成，船上左右坐“划手”十三对26人，另有“棹手”（舵手）1人、“鼓手”（司鼓者）1人，其中“棹手”与“鼓手”是“灵魂性人物”。
“都说天下三样苦：撑船、打铁、磨豆腐。我12岁就跟着父亲在长江里跑运输，吃过很多苦，什么风浪都经历过，要战胜风浪关键要掌好舵。”臼湖龙船队老“棹手”邢华生，今年77岁，这次划龙船他老当益壮，以身示范，手把手教年轻人练习掌舵。
“掌舵有技巧，特别是拐弯的时候，要慢，心放平和，不能使蛮力，快了拿不住，人要掉下去。拐到一定位置要见机行事，及时把舵摆正。”船行千里靠舵手，邢华生说，掌舵要稳、准，舵要始终摆正，“大到一个国家，小到一只龙船，道理是一致的：方向决定前进。”
一片笙歌催闹晚，忽然鼓棹起中流。“划龙船时，要集中精力，听鼓点、听号子，以号为令，头十杪子要拼，（划）十杪子后要抢，一切行动听指挥，这样才能划得齐整。”在淳溪街道临城村三村龙船队，今年73岁的老“鼓手”邢光喜正带领大伙排练龙船号子。
龙船号子是高淳水乡划龙船的一大看点，一人唱、众人和，曲调悠扬动听，领唱者往往见啥唱啥，如同送春之“见之歌”，龙船划到蟹塘旁，唱上“风调啊雨顺哎，螃蟹哎养来，斤把斤喽”，看到老人家，又唱“老人家看龙船哎，添福啊又添寿喽”。号子声声，为划者鼓劲，为观者助兴。
“几只龙船在一起比赛，内行一听鼓点、号子，往往能预判输赢。鼓敲得紧凑，号子喊得齐，‘划手’步调一致，大家拧成一股绳，速度就会跟上，就能赢得胜利。”邢光喜介绍说，如今的龙船号子也紧跟形势，爱岗敬业、团结友爱、文明创建等内容也被“鼓手”们吸收应用，目的是鼓舞士气，凝聚人心，弘扬正能量。
