成吉思汗建立了蒙古帝国，到他孙子忽必烈才建立起元朝，从此时计算，到明太祖朱元璋攻下元朝国都，这中间只经历了98年。
元朝之前有唐宋，唐朝有289年的历史，宋朝有319年的历史；元朝之后有明清，明朝有276年的历史，清朝有276年的历史。这样一比较，元朝算是一个短命的王朝了。
当提到元朝时，一些人能想到的是成吉思汗和忽必烈这两个响当当的历史人物，更多的人想到的元曲，对其它方面知之甚少，这跟它历史的短暂不无关系。
元朝从忽必烈开始到最后一任皇帝妥懽帖睦尔，不到百年，可这首尾两皇帝在位的时间加起来基本有七十年，剩下的二十多年里，元朝一共出现过九位皇帝，这平均下来，每位在位时间不超过四年。
掌权人的更换周期长短，就能看出来一个朝代继承的混乱。从上面的数据看，我们不禁惊叹这是有多乱？
选择继承人，对一个王朝及国家来说非常重要，因为它关乎的是江山社稷。纵观历史，争权夺位的战争从未停歇过，多少人在一次次的争夺中送了命，元朝也不会例外。
铁木真建立了大蒙古帝国，这位叱咤风云的领袖有四个优秀的嫡子，长子术赤，嫡次子察合台，嫡三子窝阔台，嫡四子拖雷。铁木真经过各方面考虑后，选择窝阔台成为继承人。
蒙古人有幼子守灶的习俗，意思就是嫡幼子继承主要财产，所以拖雷继承了大部分领地和部队。而作为汗位接班人的窝阔台，继承的区域和军队却少得可怜。
蒙古人一个重要的大会——库里勒台大会，窝阔台虽然是铁木真指定的继承人，但必须在这大会上，经过宗亲等的推举，彼此宣誓后，他才算是正式即位，行使的权利才是合法的。
两年后，大会召开，本应三天就要讨论出结果的，结果硬生生持续了四十天也没有推举出谁来继承汗位。
老臣耶律楚材深知如果汗位迟迟不定，将会有大祸发生。他在其中进行周旋，发挥了关键作用，窝阔台顺利成为蒙古帝国的第二任大汗。窝阔台登上汗位后，努力用实力证明自己的合格。
拖雷在窝阔台继承汗位后，竭尽全力辅佐窝阔台。然而，窝阔台一直对汗位继承的不顺利耿耿于怀，再加上拖雷有大部分遗产，于是他杀害了自己的亲弟弟。
窝阔台早年励精图治，到晚年则纵酒声色。窝阔台有两个儿子贵由和阔出，贵由因其母乃马真氏不得宠爱，他也没得到父亲的关爱，皇储之位是阔出的。
窝阔台死后，乃马真后以失烈门年幼为故，开启了长达五年的统治，其主要目的是要助力自己的儿子贵由登上汗位。
贵由登上汗位，一年后，乃马真后去世，不幸的是，再一年后，贵由也因病去世。这个家族又开始了汗位的争夺。
谁来出任下一任大汗，是蒙古国臣民都关心的话题。前面提到窝阔台系和拖雷系的仇恨，窝阔台的逝世是他家族开始走向衰落，拖雷的后代有了登上历史舞台的契机。
而为拖雷系打开契机的是长王拔都，也就是成吉思汗长子术赤的继位人。当时拔都已年老，他无意于汗位，却以长王的身份主持召开了库里勒台大会，推举拖雷长子蒙哥为大汗，大汗之位转入拖雷一系。
蒙哥在位八年，后命丧钓鱼城，他的两个弟弟开始陷入了权利争斗的漩涡中，一个便是忽必烈，另一个是阿里不哥。
如历史记载，这次宫廷较量，忽必烈胜出，他走出了草原，成为入主中原的第一位蒙古帝王，同时他也是大元王朝的创立者，重新统一了中华民族。
忽必烈很重视接班人的培养，他的培养对象就是真金太子。忽必烈对他的教育做了精心的安排，18岁时被封为燕王，当时的汉朝官员对真金的期望都非常的高。
后忽必烈自选真金第三子铁穆耳为皇太孙，铁穆耳后在其母亲阔阔真的帮助下，登上皇位，成为元成宗。
元成宗铁穆耳在位十二年，朝廷局面暂时稳定。元成宗立唯一的嫡子德寿为皇太子，皇太子后病逝，储位悬虚，这是一个大的隐患。在元成宗死后，这自然就引发了元朝又一次激烈的皇位之争。
好在元成宗的二哥有两个儿子海山和爱育黎拔力八达，这两个人都不同凡响，海山即位后，就是元武宗，他立即册封弟弟爱育黎拔力八达为皇太子。
封建社会皇权任免的基本原则是帝王传子，将相传贤，但是到了海山两兄弟这里，他们却约定兄终弟及，叔侄相传， 你说独特不独特？
历史上对元武宗的评价很高，他被认为是除成吉思汗和忽必烈之外，最有影响力的帝王，但确实在皇位继承制度这里出现了错误。他有两子和世和图帖穆耳，却没有资格被立为太子。
后来，被封为皇太子的爱育黎拔力八达即位，就是后来的元仁宗。元仁宗在皇位继承上犹豫不决，在儿子和侄子间难以决断，别有用心的人便开始在皇位继承上做文章。
元仁宗经不住巧言令色，再加上本来就有私心，将按照约定应传给侄子和世的皇太子之位给了自己的儿子硕德八剌，这种誓言上的打破，最终导致了将近二十年的政治混乱。
硕德八剌即位，成为元英宗，这是个外表文弱，内在强硬的君王。他从小受儒家思想的影响，一直想有所作为。他交贤臣，励精图治，也收到了理想的效果。
但这位本来可以有所作为的君王，却因为奸佞之人的狗急跳墙，在南坡政变被杀死于卧床之上。从此大元朝再没有出现过如他般的明君，也没有再出现过珠联璧合般的君臣关系。
在这次南坡政变中，参与者晋王也孙铁木儿，也就是真金太子长子的儿子，成了最大的赢家，他登上了皇位。但他是自立的非法皇帝，被称为泰定帝，在位不足五年。
这位在位时，没干过什么大坏事，也没做过什么大好事，平平淡淡的。但是在他在位期间，不少地区爆发了农民起义，元朝的江山岌岌可危。
泰定帝驾崩后，九岁的皇太子阿速吉八迟迟没有登上皇位。这时，元武宗的旧臣出来说话，根据当年的海山两兄弟的君子协定，帝位应该还给武宗之子和世。
因为武宗的嫡长子和世远在漠北，旧臣们便把嫡次子图帖睦尔迎进大都，安定人心，然后再把和世接回来。
于是，图帖睦尔在元大都即位，是为元文宗，阿速吉八在元上都即位，是为天顺帝。元朝同时出现了两位君王，这势必会引发内战，历史上称为两都之战。两都之战，阿速吉八战败。
和世回到大都后，被人推上已经腐朽了的皇位，是为元明宗。和世效仿父亲和叔父的约定，立弟弟图帖睦尔为皇太子。四天后，受尽苦难的元明宗不明不白离世，元文宗图帖睦尔再次即位。
后期的元文宗可能是良心发现吧，没有将皇太子之位传给自己的儿子，而是传给了和世的长子妥懽帖睦尔，因其不在都城，文宗死后，和世次子懿璘质班即位，成为元宁宗。
元宁宗年仅七岁，登基后，在位53天，就驾崩了。他死后，兄长妥懽帖睦尔被迎回都城，成为元顺帝，成为元朝的末代皇帝。
元顺帝是元朝历史上在位时间最长的皇帝，在位三十六年，然而这三十六年对他来说是没有用的。他没有元世祖的雄才大略，没有元武宗的励精图治，也没有元英宗的力求革新。
元顺帝荒淫无能，沉湎于酒色，统治集团内部混乱，农民起义不断，社会局面不可收拾。元朝最终在他的领导下走向了覆灭，他本人也狼狈地逃回了漠北之地。
元朝是一个短命的王朝，蒙古帝国的分封制度，幼子守灶的习俗，库里勒台选汗制度都是发生诸王之乱的原因。诸王之乱，独特的兄终弟及叔侄相传制度，皇权继承混乱，都是加速其灭亡的原因。
